四时之始终　祭芒种　喝迎春歌谣 

　　立春为四时之始终，它标志着冬季的结束和春天的开始。立春也称打春，祭祀立春的活动源远流长，但都同农业息息相关。神农氏尝百草分五谷，开始了农业，前三皇后五帝都把农业提到朝议上。农为百行之首，春为一岁之先，所以古代祀春习俗中体现着强烈的尚农意识。

　　吉林省《集安县志》记载，立春前一天，要在东郊搭席棚两座(按照春东、夏南、秋西、冬北四时分别代表四季的传统说法，春应属东)。一为县官吃茶之所，并置纸黄牛一、芒神一、手执柳条鞭一，芒神衣着依照每年历书更换；二为堂宫及士绅休息之所。　至立春日，县宫亲率僚民、士绅、警卫部队，排列两行，并令一人扮春童(其衣如演戏扮马童者装束)，令骑马先至春郊迎接春神，俟出城门后，即乘马速行，然后回转，至县官轿前行礼跪报曰：“一报风调雨顺。”县官赏钱，即乘马又赴东郊，俟县宫行到中途，春童又回，至轿前再行礼，跪报曰：“二报国泰民安，”又赏；春童再飞马东行，俟县官将到席棚处，又三报“新春来到，”于是县官等下轿下马至棚少息，待吉时到来，便祭芒神，打春牛。

　　芒神又称为勾芒，郑玄注说：“勾芒，木正也。”意思是说，勾芒是古代主本之官，故又称春神、木神，旧有五行(木、火、水、土、金)，首先起于木，木是东方万物之初。传说勾芒是掌管农事的神祇，其形象为“鸟身人面，乘两龙行走。”吉林乡间的芒神过去多被扎成少壮形象，手持鞭子，身着红衣，腰扎黑布，头戴草帽，脚穿芒鞋(草鞋)精神威武，乖巧灵通。为了显示芒神的灵气，民间所扎的春牛和芒神都有固定尺寸，富有象征性。芒神身高3尺6寸5分，象征一年365天，五谷丰登：鞭子霄用柳条制作，具有容的氤氲气氛，且东北多为尚柳民族；鞭长2尺4寸，代表一年二十四个节气；用线麻纺就的鞭绳，染成五种颜色，分二十四个阶段，预示一年二十四节，节节丰收。

　　立春时刻，人们把春牛抬到城东郊高地，挖一个大坑，里面插个竹筒，竹筒里放一根鹅毛。都说立春阳气转，人们便在竹筒子边等啊盼啊，终于等到了立春的时刻，只见那绒毛轻轻向上浮动，徐徐地出了竹简，又轻飘飘地飞上蓝天。于是人们大喊大叫：“春来了，春来了！”这时由带队的长者手执春鞭，鞭打春牛，并口念经词：“一打风调雨顺，二打土肥地喧；三打三阳开泰，四打四季平安；五打五谷丰登，六打六合同春；七打七星高照，八打八节康宁；九打九九归一，十打天下太平。”这时候，参加演春的姑娘、小子们继续演唱歌谣：“春天各地春水流，春姑挖春菜，春小儿放春牛，春日莅临，耕犁务勤，风调雨顺，利国利民……”

　　在这过程中，人们从芒神和春牛排列的前后顺序来看农事的早晚。如果立春在腊月望，则芒神在午后，鞭及牛腹，以示农作早；立害在正月望，则芒神在午前，鞭及牛膝，以示农晚。

　　鞭打毕，抬春牛沿地垄缓缓向前移动，走出120步(象征一年12月)，将春牛放在地上，拿镐头向正南方“农祥星”方向奋臂刨土，以示该年农事活动已经开始。此时，被打得稀烂的春牛已被打去了一春的懒惰，打来了一岁的丰硕。淘小子们一拥而上，争抢春牛头，谁先抢到谁为吉祥，谓之抢春；人们又争抢春牛腹中的糖果，以为一年的甜蜜。

　　鞭打春牛，是一年中最为重要的关东农耕文化习俗。

摘自《关东岁时风俗论》施立学 吉林文史出版社